voyage des adultes

Un lundi de Pentecôte (férié !) suivant immédiatement le Pont de l’Ascension : une belle occasion à ne pas manquer pour le voyage bisannuel au Pays de Galles. Et encore, nous aurions été heureux d’embarquer le mercredi soir pour une traversée de nuit (Allo, Brittany ferries, vous ne feriez pas un petit effort, enfin, pour les comités de jumelage bretons ?). Bref, faute de ferry le mercredi soir, c’est le jeudi matin 8 mai que 65 Plogonnistes ont quitté la commune sous la pluie battante, pour être à Plymouth vers 22h et passer une première nuit à Cardiff, comme en 2006. Mais cette fois-ci, le programme concocté par les amis  gallois démarrait concrètement dès le vendredi matin à Cardiff.

LE PROGRAMME :

VENDREDI 9

Huw Bevan Jones et Wat Bundock se sont déplacés de Llandysul pour nous accueillir, au nom du comité de jumelage, et nous conduire à l’Assemblée, sur les bords de la Baie de Cardiff.

L’Assemblée :

Le bâtiment est de style moderne, alliant le verre, l’ardoise et le bois. Le concepteur en est l’architecte Richard Rogers. Après le mot d’accueil sur les "marches du palais" et le passage au contrôle de sécurité, notre guide nous a présenté la « maison » :  ses principales caractéristiques comme le chauffage par géothermie ou l’excellente acoustique, le  hall d’accueil (avec large vue sur la baie !),  la belle structure centrale en forme de champignon géant,  habillée de bois, qui constitue un puits de lumière pour la Chambre,  la galerie spacieuse et vitrée permettant au public de suivre en direct les travaux des députés ; c’est là que nous avons été conviés à nous asseoir pour une mini-conférence sur la composition, le rôle et le fonctionnement de l’Assemblée ; en face de chaque siège un écran qui permet à chacun d’obtenir la traduction simultanée gallois-anglais car les débats sont entièrement bilingues. Les Plogonnistes se sont montrés fort intéressés car ils ont posé beaucoup de questions !

Pour remercier nos hôtes nous avons chanté le Bro Gozh ; ils l’ont repris après un petit moment de surprise, car si les Bretons savent maintenant que l’hymne est commun aux deux peuples (tournoi des 6 nations oblige !), cela reste souvent une découverte pour les Gallois !  

L’Auditorium :  petit temps libre ensuite. Ce n’était pas prévu au programme mais beaucoup en ont profité pour jeter un coup d’œil au grand hall de l’auditorium tout proche : belle architecture également !

Et les belles limousines…

Avec tout çà, à peine a-t-on eu le temps de boire un thé et de manger un scone, car notre rendez-vous au Millennium Stadium était prévu à 13 heures précises. Rendez-vous obtenu en dernière minute par Wenna pour répondre au souhait manifesté par les participants au voyage lors de la réunion de préparation… (diolch Wenna ! Ce fut réellement une visite intéressante).

Le Millennium Stadium :

C’est surtout le TEMPLE du RUGBY, un peu celui du football et autres sports, et aussi un lieu grandiose pour les concerts et spectacles.

Visite en deux groupes. Les guides sont des professionnels, sachant  alterner explications et anecdotes. On entre par les vestiaires, spacieux  mais plutôt spartiates, sol en ciment peint, cloisons en briques-ciment brut agrémentées quand même de quelques décorations, comme cette mystérieuse scène peinte à même les agglos,  censée conjurer  un mauvais sort qui, pendant une longue période, n’apporta que défaites au XV gallois ; miracle, ils renouèrent avec le succès ! La suite n’est pas moins enchanteresse : c’est par l’entrée officielle des joueurs, et sous les ovations de la foule…, que l’on surgit  aux abords de la pelouse mythique !  Mais trêve de rêve : le stade est vide, on réalise que les  ovations proviennent d’une bande enregistrée (les seules vraies acclamations sont celles du deuxième groupe, là-haut, à quelques encablures !),  on grimpe sur les gradins du peuple pour écouter les explications du guide sur les caractéristiques et le fonctionnement du stade : capacité (75000 places), pelouse amovible, couverture intégrale rétractable, etc.  Pour finir, retour au rêve…, on  monte jusqu’à l’étage des loges ou V.I.P. et clubs sélects peuvent jouir du spectacle dans « l’intimité » de tribunes privées ; on est autorisé à s’assoir sur le siège de la Reine et à tenir la coupe (pour la photo !). A la sortie, passage possible par la boutique, où se décline sous toutes ses formes le culte rugbystique.

Enfin, on mange !

 14 h 30 : les estomacs criaient famine et la volée de moineaux s’est abattue sur les petits restos du centre animé de Cardiff (le comité avait fourni un plan à chaque « moineau » en cas d’égarement !). Quelques-uns se sont aventurés jusqu’au château.

16 h : en route pour Llandysul, par la M4, fort encombrée un vendredi soir (accident et bouchons !) ; c’est avec une bonne heure de retard que nous sommes arrivés… Pas de souci cependant, grâce au téléphone portable, nos hôtes ont été tenus au courant de notre progression sur la « motorway ».

Retrouvailles et soirée en famille.

SAMEDI 10

Gwinllan Ffynnon Las : une jolie petite vigne.

Au p’tit blanc dès le matin 10 h, non, ce n’est pas sérieux ! Que l’on se rassure, avant la dégustation, les Plogonnistes et une dizaine de gallois ont mouillé leurs pieds dans la rosée pour aller admirer les rangs impeccables de ceps accrochés au terrain en pente,  dans la vallée de l’Aeron. C’est avec un plaisir évident que le propriétaire a présenté son « domaine » qui produit 3000 bouteilles par an, sans traitement ni engrais chimiques (le vin est pressé et conditionné à Ledbury). Au retour de cette petite marche, dégustation sympathique de trois sortes de vin blanc : sec, moelleux et medium, accompagnés de fromage gallois.

Shopping à Aberaeron : une heure de shopping dans ce charmant port  que les « anciens » du jumelage commencent à connaître (en particulier l’échoppe qui vend des glaces, n’est-ce pas les lichous ?).

Domaine de Llanerchaeron

Ferme-témoin de la vie en autosuffisance d’un domaine aristocratique gallois au XVIIIème siècle. On peut y découvrir comment vivaient la petite noblesse et son personnel il y a 200 ans. Parallèlement à l’aspect « musée », le domaine (270 hectares) continue à être exploité en agriculture biologique  avec l’aide de nombreuses équipes de bénévoles. L’activité principale est l’élevage de moutons de Llanwennog et de vaches galloises noires. Un grand jardin potager et un verger entourés de murs produisent légumes, fleurs et fruits, qui sont vendus localement, en particulier dans la boutique du magasin d’accueil, ou bien utilisés sur place en restauration, au « coffee shop ».  C’est là que nous avons déjeuné (cawl & caws), avant la rencontre avec Elin Jones, représentante du Comté de Ceredigion à l’Assemblée galloise et actuellement Ministre de l’agriculture de cette même assemblée ; elle a consacré une heure de son programme très chargé pour nous parler de l’agriculture au Pays de Galles et répondre avec beaucoup de simplicité à nos questions.

Après cette rencontre, visite guidée du domaine, par petits groupes, sous le soleil : les jardins, serres, ateliers, dépendances, et la maison géorgienne du XVIIIème siècle. Il restait ensuite une bonne demi-heure pour se promener chacun à son gré dans le domaine ; certains ont poussé jusqu’à la petite église de Llanerchaeron, dédiée à Sainte Non (ou Nonn).  A l’heure du départ, miracle, personne ne s’était perdu !

Soirée au Tysul Hall : cérémonie d’accueil, buffet et spectacle avec Jac Y Do.

Les « officiels », William Bevan Jones et Jean-Yves Kervarec  (présidents des comités de jumelage),  Christian Kéribin (maire  de Plogonnec),  et Andrew Howells  (président du Conseil de District),  ont rappelé la signature de la charte en Juillet 1988 à Llandysul et le chemin parcouru en 20 ans ; les cadeaux aussi étaient évocateurs du temps qui passe et des liens qui se tissent  :  un cadran solaire gravé sur ardoise par R.Laffaille (Locronan),  de la part du Comité de Jumelage, et un magnifique couple de danseurs "HB Henriot", de la part de la Municipalité. Ils ont ensuite allumé les bougies du gâteau d’anniversaire, aidés (ô combien !) par les  anciens présidents et présidentes présents à cette rencontre, bougies soufflées  jovialement  par William et Jean-Yves…

Puis, place au buffet préparé par nos hôtes, au spectacle, au chant, et à la danse !

DIMANCHE 11

Essentiellement en famille.

A 9 h 30, grand évènement : pour la première fois une émission conjointe de Radio-Ceredigion et Radio-Kerne, préparée à l’avance, passait sur les ondes de Radio-Ceredigion, en gallois et breton (avec un programme musical quadrilingue). Expérience qui sera renouvelée, on le souhaite vivement !

Ensuite, des  randonnées en petits groupes  ont été organisées sur la côte, du côté de Llangranog, donnant ainsi l’occasion d’approcher un exemple du « Tir Gofal », vaste programme de soin et préservation des espaces agricoles, subventionné aux deux tiers par l’Assemblée galloise et un tiers par l’Europe.

Dans l’après-midi quelques-uns ont visité des exploitations agricoles. En soirée,  d’autres ont découvert un aspect de la pratique cultuelle galloise à l’« Horeb Chapel »,  où avait lieu un « Welsh Gymanfa Ganu », rassemblement  de plusieurs  chapelles pour chanter ensemble des hymnes et cantiques. 

A 16 h, le petit car, avec 17 personnes, a quitté Llandysul. Dur, dur, de partir avant les autres !

LUNDI 12

BIG PIT, un autre visage du Pays de Galles : les vallées minières.

Une fois n’est pas coutume, ce lundi de Pentecôte, nous avons fui la M4 et pris les petites routes à travers les Brecon Mountains pour nous rendre à la mine de Big Pit, en Blaenavon, au nord de Cardiff. Cette mine a fermé en 1980 et a été transformée en musée à partir de 1983. Le Comité de Plogonnec avait organisé cette visite, ainsi que le repas de midi, directement avec le personnel du Musée.

 Le « Underground Tour »

Ouf, nous sommes arrivés juste à l’heure, à 11 h 30, pour prendre place dans la « salle d’attente», avant la descente dans les galeries de la mine.

Par groupes de 10, équipés d’un casque, lampe frontale et batterie, accompagnés de guides bénévoles -des anciens mineurs en fait-,  nous sommes descendus dans le puits, à 90 mètres sous terre :  descente par  l’ ascenseur des mineurs et plongée dans l’atmosphère d’un monde inconnu, un lieu chargé d’émotion à la pensée du travail humain –et animal- exercé durant près de deux siècles dans les entrailles de la terre pour apporter  lumière et confort à la surface… On chemine le long des galeries et, lors de quelques arrêts,  les guides racontent l’évolution de la mine : les modes d’extraction et de transport du charbon, la consolidation des galeries, la ventilation par un système de portes (c’était le travail des enfants de 5 à 11 ans -14 heures par jour parfois!- jusqu’en 1860), les risques et dangers d’explosion, d’inondation, les systèmes de détection des gaz (depuis le canari qui s'asphyxiait en présence du monoxyde de carbone jusqu’à la lampe dont la flamme "s'auréolait" selon la teneur de l'air en grisou), le travail des chevaux qui, une fois descendus, ne remontaient jamais,  la lutte contre les rats. Puis les différentes phases de la mécanisation, l’amélioration de l’éclairage...

Repas de midi « à la cantine », qui fut celle des mineurs, transformée de temps en temps en salle de meeting, lors des grèves. Le bâtiment  surplombe le site et la vallée.

Visite libre du site ensuite : les vestiaires-douches, la « machine-treuil » modernisée (à l'intérieur du chevalement de la mine)  qui actionne les ascenseurs, la salle des lampes, le circuit des wagonnets, la scierie, la forge, le bâtiment qui abrite la commande de ventilation des galeries, le magasin d’explosifs, le balancier hydraulique (spécimen importé d’une autre mine), l’infirmerie, le musée lui-même (5000 objets en présentoirs) et la boutique de souvenirs, pour les derniers petits achats avant de quitter le Pays de Galles !

Départ à 16 h en direction de Plymouth. Circulation fluide et retour très calme.

Halte à Barbican, le vieux port de Plymouth, avant d’embarquer à nouveau sur le Pont L’Abbé, pour une traversée de nuit. Retour à Plogonnec le mardi vers 10 h. 

Rendez-vous en 2010 !